Teahupoo, Tahiti.
Laurie Towner, Billabong Pro Tahiti 2010.
Taumata Puetini, Billabong Pro Tahiti 2010.
Laurie Towner, Billabong Pro Tahiti 2010.
Tiveram início as triagens para o Billabong Pro Tahiti, em Teahupoo, e dois wildcards devem ser definidos ainda hoje.
São 32 competidores, sendo 16 taitianos, 8 convidados e 8 patrocinados Billabong, disputando por duas vagas no evento principal. Uma vaga é dada ao campeão das triagens e outra para o taitiano melhor colocado.
Tradicionalmente, o Air Tahiti Nui VonZipper Trials tem o costume de dificultar a vida dos competidores do WT, garantindo a vaga de tube riders de peso entre a elite mundial.
Um exemplo clássico foi em 2008 quando o niteroiense Bruno Santos se classificou com o taitiano Manoa Drollet (que havia vencido as triagens no ano anterior) e os dois fizeram a final do evento principal.
Naquele ano, o Brasil quebrou um jejum de seis anos sem vitórias no World Tour. Apesar da dedicação de Bruninho a essa onda, ele terá, junto à Ricardinho dos Santos, a difícil missão de encarar os instigados taitianos para garantir a entrada de mais um brasileiro no evento.
“As triagens são nossa maior oportunidade no ano, então todos os locais tentam seu melhor para ganhar. A motivação é grande pelo fato de ser apenas uma chance por ano. E também pela oportunidade de fazer um dinheiro…” Disse o taitiano Tuamata Puhetini, vencedor das triagens do ano passado.
Air Tahiti Nui VonZipper Trials
Heat 1: Heiarii Williams (PFY) Enriqué Aritu (PFY) Laurie Towner (AUS) Kamalei Alexander (HAW)
Heat 2 Vetea David (PFY) Tereva David (PFY) Matt Bromley (ZAF) Bruno Santos (BRA)
Heat 3: Yan Keoni (PFY) Teva Guillain (PFY) Dylan Longbottom (AUS) Gabriel Villaran (PER)
Heat 4: Tamaroa McComb (PFY) Niuhi Marere (PFY) Dean Bowen (AUS) Danny Fuller (HAW)
Heat 5: Taumata Puhetini (PFY) Ariimoana David (PFY) Damien Wills (AUS) v Ben Sanchez (FRA)
Heat 6 Hira Teriinatoofa (PFY) Prunier Jean-Batiste (PFY) Anthony Walsh (AUS) Ricardo dos Santos (BRA)
Heat 7: Heimata Carroll (PFY) Tuhiti Haumani (PFY) Bruce Irons (PFY) Shinphei Horiguchi (JAP)
Heat 8: Steven Pierson (PFY) Smith Tikanui (PFY) Dane Ward (USA) Alvaro Malpartida (PER)